什么是益生菌？

益生菌是一种对人体有益的微生物，是自然界中存在并有益于宿主健康的一类微生物。它们居住在我们的肠道中，参与调节肠道系统、维护肠道菌群平衡、帮助消化吸收等多种生理活动。目前，已知有多种益生菌，常见的有双歧杆菌、乳酸杆菌、嗜酸乳杆菌等。

益生菌的特点是什么？

与吸收营养的膳食纤维不同，益生菌是能够在生物体中繁殖的微生物。研究表明，益生菌有以下几个特点：

1. 对肠道有益

益生菌对人体肠道有益。它们能够调节肠道系统，增强机体，抑制有害的生长繁殖，维护肠道菌群平衡，促进营养物质的吸收，减缓肠道腐败物的产生并促进排泄。

2. 原生态生长

与人工生长的微生物（如酸奶菌），益生菌是以自然方式在人体内生长的，且其生长能力较强。常见的双歧杆菌、乳酸杆菌等益生菌的种类繁多，不同种类的益生菌具有不同的生长环境和生理功能，可以满足不同人群肠道菌群的需求。

3. 抗生素敏感度低

抗生素是一种杀菌剂，可以杀灭，但同时也会杀死益生菌。幸运的是，大多数益生菌具有较低的抗生素敏感性，不容易被抗生素杀灭。这也是为什么益生菌在抗生素之后能够起到非常重要的作用。

4. 对人体安全

益生菌是一种对人类有益的微生物，与人体共生，不会引起原体。大多数益生菌属于类别甲乳杆菌，是婴儿肠内固定菌群的成员，长期存在人体内，与宿主存在相互作用。因此，正常人体内允许存在大量的益生菌，不会对健康造成危害。但是，对于一些力较差的患者，如接受移植手术的人群需要在医生指引下使用益生菌。

益生菌的作用

益生菌具有调节肠道菌群平衡，增强人体力，促进肠胃健康等多种生理作用。

1. 调节肠道菌群平衡

肠道内有成百上千种，有益菌和有害菌都有。益生菌可以调节肠道菌群平衡，使益生菌数量增加，有害菌数量减少，降低肠道中有害引起的发生率，维护肠道健康。

2. 增强人体力

肠道系统是人体系统的重要组成部分，占整个机体力的70%-80%。益生菌可以提高肠道系统的活性和功能，增加肠道球蛋白的含量，抑制有害生长，促进有益繁殖，为维护人体健康奠定了重要基础。

3. 促进肠胃健康

益生菌通过产生有益成分、消化助剂等，有利于肠道消化吸收，减少排泄物中乳酸含量，软化及降低和慢性等消化功能失调症状。益生菌还可缓解症状，减少、躁肠综合征等肠胃的发生。

总结

益生菌能够调节肠道菌群平衡，增强人体力，促进肠胃健康等多种生理作用。它们具有对人体安全、抗生素敏感度低等特点，因此是人为补充的一类健康营养素。虽然益生菌有诸多好处，但并不是任何人都适用，不同人群应该根据自己的实际情况选择益生菌补充方式。